独占鳌头的近代营口金融业（二）

　　来源：营口日报

　　光绪十四年营口德银号银锭

　　炉银时期三联单

　　王金令

　　独树一帜的营口炉银

　　营口的商贸繁荣与营口炉银的诞生

　　营口炉银是在商贸繁荣的基础上应运而生的。辽金和明代已有商贸显现，只是鲜见文字记载罢了。入清以来，辽河成为东北的水上交通大动脉，康熙末时雍正初年，处于辽河口的没沟营（今营口）就已经初具商贸规模，不过这时的没沟营还是牛庄一辖地，人们只知闻名遐迩的牛庄，不知哪里是没沟营。没沟营最早见于嘉庆十七年（1812年）《黑龙江将军衙门档》记载：“吉林所属地方粮石运往西口外及奉天等处售卖。奉天向各地转卖货物，夏、秋两季用帆船水运，北达通江子，南至没沟营……”

　　雍正四年（1720年）在龙王庙原址上兴建天后行宫（西大庙）。众所周知，龙王是农业经济时代的雨神、水神，而海神（天后）则是航海商贸时代崇拜的偶像，由此可见这时的营口已是一处初步繁荣的商贸港口。这从修建天后行宫的碑文中可以得到验证。碑文曰：这里“舳舮云集，日以千计”。乾隆六十年（1795年）天津商人王大正为天后行宫献了一幅对联。由此可知天津人也来这里做生意，而且生意做得不错。至嘉庆年间没沟营已成为大宗粮豆交易的港口了。这时的没沟营已有丰盛、恒益、宝兴、广信、洪昌等诚信较好的殷实富商，即“税店”向当地政府承包收税任务。也从一个侧面说明这里的商铺、客栈十分可观。据《黑图档》“道光部来档”记载，从道光初年起，就有大量的粮豆通过辽河和陆路运往没沟营，然后由广东、福建、浙江、江苏和山东的客商用海船运往山东及南洋各港。道光十八年（1838年）九月的上谕说：“海城县没沟营……数处海口，为山东、江、浙、闽各省海船停泊之所”。据统计这一年停泊在没沟营的商船已达859艘。各省商人以大船远销这里的大豆于江、浙、闽、广等处，其利甚大（《黑图档》《清宣统实录》）。借此营生者不下数万人。由此可知，没沟营至迟于道光十八年就已经成为人口稠密、商业繁荣的水、陆要冲，已经具备了城市雏形。

　　咸丰三十一年（1861年）营口开港后，东北及内蒙东部各地粮豆、山货、皮毛等货物，春、夏、秋纷纷顺辽河运往营口，每日往返者不下3千艘。冬天辽河封冻，则以爬犁和大车搬运。此时营大支线已经开通，南抵大连，北达哈尔滨，东达安东（丹东），西至关内。尤其海运十分发达，南方各类船泊来营者，年达4万余只。由于水陆交通便利，遂成为南北货物的集散地和商贸中心。由于贸易和商业的需要，其它各省的现金的流入逐年增加。这些现金多种多样，如“现宝”“白宝”“卫化”“松江锭”等。这些杂银，规格和成色不一，交易中临时现化验，十分麻烦。当面按质议价又难以一致，故有时有分歧。一些商界要人几经酝酿磋商，逐于咸丰十一年（1851年）开设永成德银炉，将外来的现宝及当地的杂色银块一律投炉重炼，剔除杂质，铸为银锭，银色为99.2%、每锭重为五十三两五钱。银锭背面铸有银号字样，以资区别和信用。由于铸锭系人工操作的，过称之后，多几钱或少几钱是常有的，于是则用笔批在银锭上。另外还铸有五两、十两小银锞，以备找零用。由银炉铸出的银锭，俗称“营清”，亦称“营宝”。此即银炉的起源，有人称这一时期为“现宝”阶段。不久，即将“营清”的称号改为炉银，其效用与功能同现银一样。交易当中，支、付双方以银锭为单位，但不动现银进行结算，这种方法即方便又保险。于是，许多客商弃大连、安东（丹东）两港而不顾，纷纷转来营口经商，将营口商贸进一步推向繁荣之路。

　　营口的特殊金融文化——炉银

　　炉银虽然有统一了各地杂银的成色规格等许多优点，但携带转运仍十分困难。尤其大宗交易，一支一付所用的银两难免有车载人扛之苦，十分不便。这时有些聪明的商人将炉银存放在银炉不动，由银炉收帐，银炉发给三联单，日后使用拨付时由银炉代为转帐。卖方收到支票送到银炉存帐。这样，以银炉为枢纽，一收一付一转帐，不需动现宝，交易即成。现银经过银炉代为过付，所以起名曰“过炉银”简称“炉银”。具体做法是，买方发生交易时开出三联单，其中一联支票（银炉小支票）交付与对方，另外一联，即所谓的通知书送交银炉，所剩的存根自己保存。支票受领者在支票有效期内，向银炉请求查照，由银炉确认后，在发支票人和受支票人的帐户上凭此借贷转帐。这种方法几人为之，百人效之，常此以往整个市面只见支票流动，而不见银之实物，人们对现宝是否存在逐渐淡薄，至此炉银的性质发生了根本变化。有人认为此时已由现宝阶段进入信用通货阶段。

　　炉银实际是一种信用通货。是众商户合资作事，分界经商的特殊金融机构，随着商业的发展，炉银的利用率越来越高，因此其信用便成为炉银的生命。所以银炉业在炉银的使用管理中，严格遵守一条制度，即拒收空头支票。如遇商家急需进货，而炉上又不存码子（炉银），只要事先与银炉协商好，可先垫付，但未经允许，冒然开空头支票，银炉决不受理。这一条对银炉的信用起到了稳定作用，既使存户放心，也使用户满意。

　　炉银的作用与特点

　　银炉和炉银从它诞生那天起，就为营口的商贸繁荣作出了不可替代的巨大贡献，受到了买卖双方的欢迎。归纳起来它的作用和好处有如下几点：

　　第一、银炉促进商业的繁荣。从整个炉银史来看，银炉与商业是水涨船高的关系。所以“银炉营业之多寡，关系商业之隆替，至重且巨。盖银炉数多，则金融松动，商业活泼；银炉数少，则金融紧拙，商业滞塞”（于胥梦《营口炉银史》）。由此可知炉银业商业息息相关。这从下面实例可以看出。光绪三十年前后，营口银炉户达30余家，也是营口商业最繁荣的时期。后来东盛和倒闭，银炉户减少，商业随之衰落。到了民国十一年（1922年）毓记开张，十三年（1924年）增开东记“颓唐不振之营市，又呈现中兴之气象”。（于胥梦《营口炉银史》）

　　第二、银炉具有纸币和硬币所没有的威力。它是在营口商业交易市场上（指批发），被公认的支付标准单位，通行无阻。每年四个卯期，可以直接兑换黄金、现洋和地方纸币，还可以收汇上海规银，换取日本金、作外汇。尤其营口炉银和上海规银有同呼吸共命运的关系。营口银炉业和大屋子多数在上海设庄，上海有私人银号（钱庄）数十家，专放规银。营口商人在上海买货物不需要拨现银，只要按天付利息，可以由钱庄垫付。表面看钱庄是为了利，实际上是因为营口有银炉作后盾，上海钱庄才肯垫付。由此可见，有了炉银，什么事情都能办到。

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