华蘅芳，字若汀，江苏无锡人，中国近代数学家。其父华翼纶，曾作过江西永新知县。

　　华蘅芳从童年起就对自然科学有浓厚兴趣，尤其爱好数学。十四岁时他已认真学习了集宋元以来我国数学大成的《算法统宗》（明代数学家程大位著）残本，基本上掌握了其内容。

　　一八四八年（道光二十八年）到一八五二年（咸丰二年）之间，他继续刻苦研读了中国古典数学著作，如《周髀算经》《九章算术》《孙子算经》《海岛算经》及明清以来的近人数学著作。与此同时，他努力学习当时西方数学著作的最新译本，每得一书，常常废寝忘食地研读不辍，并与我国近代化学家徐寿互相切磋，共解疑难问题，“日夜不休，必求涣然冰释而后已”。一八五九年，华蘅芳写成了第一部数理著作《抛物浅说》。

　　一八六一年，华蘅芳与徐寿入曾国藩幕，在安庆从事机械制作的研究。一八六二年（同治元年），他设计制成了我国第一台蒸汽机。接着，他又与徐寿等人合作，设计制造了木质的“黄鹄”号轮船。

　　一八六五年，华蘅芳到上海，在江南制造局附设的翻译馆内从事数学、地质等方面的译著工作，先后同英国人傅兰雅等合作，翻译了《地学浅释》《代数术》《微积溯源》《三角数理》《代数难题解法》等多种西方近代数学著作。

　　华蘅芳在翻译西方科技著作时，十分注重结合中国传统数学的特点，力求译文通俗易懂，便于国人理解和接受。他的译著不仅介绍了西方近代数学的基本理论和方法，还包含了大量的例题和解题步骤，对当时中国数学的发展起到了重要的推动作用。

　　除了翻译工作，华蘅芳还积极投身于教育事业。一八七六年（光绪二年），他受聘为上海格致书院教习，讲授数学、矿物学等课程。在教学过程中，他注重理论联系实际，鼓励学生动手实践，培养了一批优秀的科技人才。

　　华蘅芳一生著述颇丰，除了前面提到的《抛物浅说》外，还有《行素轩算学》六种，包括《数根术解》《开方别术》《积较术》等。这些著作在继承中国传统数学的基础上，吸收了西方数学的先进成果，形成了自己独特的数学思想和方法，对中国近代数学的发展产生了深远的影响。

　　中国近代名人小传之——华蘅芳

　　一九年，华蘅芳在无锡逝世，享年七十岁。他为中国近代数学的发展和西方科技的传播做出了卓越的贡献，被誉为“中国近代数学之父”。...一八七四年，华蘅芳与徐寿等人及一些外国传教士，在上海创办了格致书院，他亲自兼课；以后还先后去天津武备学堂、湖北自强学堂、武昌两湖书院等地讲学，传授科技知识。

　　华蘅芳的数学著作，收集在《行素轩算学》中。其中的《笔谈》十二卷，尤为生平精力所专致；《开方别术》一书，曾被李善兰推崇为空前佳作。