农村随处可见的乌桕树，竟是藏在身边的“宝贝疙瘩”

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　　记得小时候，放学回家的田埂边，总能撞见一排排乌桕树。秋日里叶子红得像火烧，枝头挂着一串串白花花的果子，像缀满了小灯笼，风一吹哗啦啦响，像在跟赶路的娃打招呼。

　　俺们那辈娃，没人把它当稀罕物，却天天围着它打转。捡落在地上的乌桕籽，串成项链挂在脖子上，硬邦邦的还带着草木香。夏天摘片阔大的叶子，卷成小筒当口哨吹，“呜呜”的声响能传遍半条村。奶奶总说“别瞎折腾”，转头却用乌桕叶给我包粽子，清香混着米香，至今想起来还流口水。

　　老辈人都知道，这腊子树是“浑身是宝”。乌桕籽能榨油，以前农村没那么多化妆品，妇女们用乌桕油抹手，冬天也不会裂得像松树皮。俺爷说，他们年轻时没电灯，就用乌桕油点灯，昏黄的光映着墙，一家人围坐着纳鞋底、讲故事，那油光比煤油灯柔和多了。就连不起眼的树皮，也是个“小药箱”，谁家孩子皮肤痒起疹子，剥点树皮煮水擦洗，几天就好了，比城里买的药膏还管用。

　　现在回农村，乌桕树还立在原地，只是没人再惦记着榨油、点灯了。可每到深秋，红彤彤的叶子能把半边天染透，城里的摄影师扛着相机扎堆来拍，说这是“天然红叶林”。村口那棵老乌桕，树干粗得要两个人合抱，根系扎得深，去年暴雨冲垮了田埂，就它周围的土地纹丝不动，护着庄稼也护着村里人的家园。

　　这乌桕树，就像农村里那些不起眼的老物件、老辈人。平时看着普通，甚至有人觉得碍事儿，可细细琢磨，全是实打实的用处。生活里好多东西都是这样，不张扬、不显眼，却在不经意间护着我们、滋养我们。