武汉有个叫长江存储的公司,现在估值1723亿,全球排名前50的独角兽。今年2月,三星居然要付钱给他们,用他们的专利做新一代闪存芯片。这个结果让人意外,因为才9年前这家公司还刚成立时,中国连存储芯片都造不出来。

  2025年初,长江存储推出294层的闪存,技术参数和三星差不多。三星要继续做超过400层的芯片,就必须买他们的“混合键合”技术。这技术厉害在什么地方?以前堆叠芯片像用胶水粘纸,容易裂;现在像焊在一起,又牢靠又能堆得更高。

  中国芯片巨头突然坐地收专利费,三星低头交钱,下步瞄准什么目标

  长江存储2016年成立时,全球存储芯片市场被三星、美光、海力士三家瓜分。当时中国手机企业每年光付专利费就要几十亿美元。现在反过来,三星不仅得付钱,还得公开承认技术不如人。

  公司的陈南翔董事长很关键,他搞科研出身,后来在美国硅谷工作过十多年。回国后在华润做半导体,2021年转来长江存储当负责人。他抓研发特别狠,公司研发投入常年占营收15%以上。

  中国芯片巨头突然坐地收专利费,三星低头交钱,下步瞄准什么目标

  但问题还不少。生产设备还是得买美国的,万一断供就麻烦。现在存储芯片价格波动也大,2021年一片晶圆能卖3000美元,到2023年只剩800美元。

  美国最近又把长江存储列入实体清单,限制合作。但这家公司不等不靠,自己起诉美国国防部,还引入新股东扩融资。他们申请的专利越来越多,现在全球有8000多件。

  中国芯片巨头突然坐地收专利费,三星低头交钱,下步瞄准什么目标

  技术突破靠的是团队。挖了一批从三星、美光回来的人才,自主研发出“ Xtacking”架构。传统堆叠技术效率低,他们改成先建框架再装零件,生产速度翻倍。2018年试了四次才成功,差点放弃。

  现在他们第六代技术又要来了,目标直指500层堆叠。网友说:“以前跪着买芯片,现在站着收专利费,这剧情敢拍都不敢这么写。”

  中国芯片巨头突然坐地收专利费,三星低头交钱,下步瞄准什么目标

  这事说明中国芯片真的起来了,以后可能更多“不可能”变可能。