为什么三大运营商的IPTV成功了,而广电的IPTV却陷入困境?
目前,我国三大电信运营商IPTV用户已经超过4亿,如此大的用户规模,在世界范围内是一个奇迹,但中国广电的IPTV发展却不尽人意,直到现在,还不知道广电IPTV的用户数据。
这到底是什么原因?
1IPTV的本质与技术特性
IPTV,即交互式网络电视,是基于互联网协议开展的电视业务,且只有运营商具备开展这种业务的条件。但随着互联网带宽的不断提升,非运营商企业甚至个人也能通过OTT模式(如FAST)提供类似的服务。当二者都通过机顶盒呈现内容时,非专业人士很容易将它们混淆。甚至,官方的统计数据,有时也会把IPTV和OTT合并在一起。
实际上,IPTV与OTT有着本质区别,IPTV基于组播协议开展电视业务。组播本质上是基于IP协议,在分组交换宽带网中构建的虚拟专用广播网,其目的是实现广播级的高质量传输,从而确保播出的安全性。这也正是广电总局要求运营商开展电视业务时,必须采用IPTV方式,并严格控制OTT的重要原因。
IPTV元数据遵循DVB技术标准,使用一个长的IP包,将多个DVB数据包封装起来,在IP网络中传输。所以,IPTV组播网本质上也是 “有线电视广播网” 。
IPTV的优势在于天然具备双向交互功能,无需深度了解靠近底层的DVB协议,可以用上层软件灵活实现,技术开发门槛低。但它也存在弊端,那就是越靠近上层协议,选项也就越多,标准化就越困难,容易导致不同运营商的IPTV系统互不兼容,统一技术标准很困难。
如果组播流中存在高价值内容需要加密保护,IPTV就需要依赖与有线电视类似的CAS系统,这会让技术标准不统一的IPTV更加混乱,更难解绑机顶盒。
2电信运营商IPTV成功的核心逻辑
IPTV本质上是在分组交换宽带网中虚拟构建的有线电视广播网,其能够大规模发展的前提条件是,首先要拥有成熟完善的宽带网络。
宽带网的价值体现在它所连接的丰富内容与庞大的互联网资源上,以及由此产生的 “网络效应”,通过IPTV广播网连接广播电视媒体内容,会加强宽带网的“网络效应”,即先发企业一旦占据市场份额,便会因用户规模优势形成马太效应。
这种马太效应会给后来者树立极高的进入门槛,只有像中国移动这种财大气粗的运营商,通过高强度的资本投入和惨烈的价格战,才能拿到进入宽带市场的门票。而且,IPTV/OTT在中国移动进入宽带市场的过程中,也发挥了关键作用。
起初,IPTV作为运营商电话及宽带服务的延伸或增值“礼品”,增强了用户的黏性,巩固了其在宽带市场的主导地位,形成“宽带用户增长→IPTV用户渗透提升→业务协同增值”的良性循环。
价格一直坚挺的有线电视,相当于给IPTV确定了一个较高的价格锚点。在这个过程中,有线电视带有计划经济色彩的政府定价起到了关键的支撑作用。
有线电视的政府定价成为IPTV定价的重要参考依据,较高的定价能够覆盖IPTV相对较高的传输成本,这实际上是间接地将电视业务的价值转移到宽带业务上,即具备电视业务的宽带市场价值更高。
所以,中国广电电视业务的计划经济,是三大电信运营商IPTV奇迹背后的神助攻。
当年,中国移动就是通过办宽带送电视的方式,快速争夺宽带用户,也把广电低价发展宽带用户的路堵死。这时,中国广电就更加依赖电视业务,被迫坚持政府定价,还要以IP化为由涨价,直接进入了恶性循环。
这种计划经济体制机制,推动了三大电信运营商的宽带市场连续十几年的高速发展,同时也为OTT应用提供了坚实的网络基础。IPTV/OTT用户数量也同步连续十几年持续增加,这在世界范围内都堪称是个奇迹!
而在价格扭曲较小的美国,没有发生有线电视全面IP化的自我革命,美国IPTV市场的占比很低。

扭曲的价格激励机制,会误导要素资源的配置,引导广电偏离广播电视传输主责主业。广电不仅没有为提高电视业务性价比进行创新,反而采用IP化方式淘汰有优势的DVB广播网,企图通过弯道超车,使用低效的IPTV手段提供电视服务。这一做法违背了先立后破的创新发展逻辑。
最终,大部分广电网络公司偏离了DVB广播传输主责主业,进行了大量 IPTV+宽带的低效投资,在与电信运营商的内卷式同质化竞争中,造成了巨大的资源浪费,IP化投资越大,损失也越大,许多广电网络公司陷入困境,甚至走到了计划经济休克的边缘。
现在,我们已经看到了结果:广电网络绕了一个大弯,又回到了必须做好DVB广播网,回归聚焦主责主业的原点上。
3广电IPTV困境的根源
我国广电体系的IPTV业务从起步便面临结构性矛盾。
一方面,广电宽带用户规模小,缺乏规模化发展IPTV用户的底层网络基础。部分广电网络公司试图在未夯实宽带业务的情况下直接推广IPTV,本质是 “无本之木”。这样,广电既无法通过宽带生态来反哺电视业务,又需要独自承担机顶盒定制、网络设备投资迭代等巨额成本。
另一方面,价格机制僵化,叠加削弱广播网的三网融合1.0心态,导致将光纤化改造与IP化捆绑,将全面IP化变很高调的发展战略。
将光纤化与IP化捆绑的结果就是广电网络祸不单行。
现实是,PC互联网时代早已落幕,移动互联网也接近尾声,AI互联网已经开启,广电早已错失成为主流宽带服务商的时间窗口,宽带业务收入微薄,甚至亏钱,无法成为主业,还要为IPTV配套的光猫等大量网络设备持续投资,而收益却难以获得。

更为关键的是,电信运营商将IPTV作为宽带的增值“礼品”,而广电却不得不将其作为核心业务来独立运营,但广电的IPTV电视业务成本远高于DVB广播网。
广电放弃具备比较优势的DVB广播电视传输主营业务,偏离了升级DVBC2、下载CA的发展路径,在用户获取成本和服务竞争力方面都处于绝对的劣势,最终陷入了“高投入、低产出”的亏损困境,需尽快借助发展超高清,尽快进入三网融合2.0阶段。
4对比视角:美国有线电视的差异化路径启示
美国有线电视的发展路径为我国提供了一个反向的参照。1996年《新电信法》允许有线电视与传统电信公司业务双向进入之后,美国有线电视企业凭借同轴电缆的带宽优势,成功转型成为了电信服务商,但始终没有放弃DVB广播网而转向 IPTV。
原因很简单:在有更高效的DVB广播网可用的情况下,为何要选择使用低效率、高成本的IPTV呢?
或许有人会认为,IPTV天然具备互动功能,是广电电信化转型的必经之路。然而,至少70%的用户使用IPTV首先是为了看直播电视,即使时移回看或点播,绝大部分数据也是单向传输。
实现互动功能并非只有IPTV这一种途径,实际上还有更多的路径可以实现互动,不一定为了少数应用投入巨资。
事实证明,自从广电走上了捆绑机顶盒、捆绑宽带的路线之后,就逐渐失去了DVB网络普惠型公共服务的属性,偏离了主责主业。
因此,必须遵循先立后破的创新发展逻辑,选择与自身基础设施禀赋相匹配的技术路线,充分发挥DVB广播网的比较优势,从实际情况出发,避免盲目模仿电信运营商的IP化,防止战略失误加重,集中精力聚焦主责主业,避免电视业务崩盘。
5后记
如果中国广电聚焦广播电视传输主责主业,沿着DVB广播网技术不断创新,向全光广播网+DVBC2升级,基于安全分离解绑机顶盒,将DVB广播网单位比特传输成本降低到原来的10%以下,即使降低服务价格也能盈利,三大电信运营商的IPTV奇迹还会出现吗?
现在,这个发展逻辑仍然成立!
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