“三定”规定是部门运行和依法履职的基本依据，也是反映机构改革精神的重要成果。为保障相关工作顺利推进，宁波市鄞州区在深入谋划、精细分析、充分讨论、综合测算的基础上，研究确立了“三项原则”，指导“三定”工作开展。
一是以职责理顺为核心，严格对表，出入有据。深化机构改革，转变和优化职责是关键。该区要求各部门在制定“三定”时要花大力气转变职能、理顺关系，根据中央“坚持一类事情原则上由一个部门统筹，一件事情原则上由一家部门负责”的要求，合理确定部门职责权限，存在分歧的及时加强统筹协调，切实理顺职责关系，确需多个部门管理的事项，按规定程序，及时界定清楚主次责任，避免政出多门、责任不清、推诿扯皮。同时，要求各部门围绕主业明确和细化主要职责，强化部门内部职责和业务整合。
二是以确保稳定为基调，职责为本，增减有序。紧紧围绕全区发展稳定大局，在保障划转职能顺畅履职前提下，力争各部门机构、编制、职数总体不出现大幅度变动，不影响正常工作开展。同时，根据机构改革方案明确的职责调整情况，将划出划入职责逐条逐项“定位”到具体的内设机构或下属事业单位，结合职能行使情况，按照“编随事转”原则，做到尺度统一、划转有序。
三是以保障事业发展为目标，严守红线，调配有方。在严守“机构编制总量只减不增”底线，不得突破“总盘子”的基础上，充分考虑都市核心区的发展定位和相关事业保障需求，按照优化协同高效原则，立足区情实际，统筹调剂、科学配置机构编制资源。大力整合职能交叉、重复设置的内设机构，加快职能和业务融合。针对职责调整部门、新组建部门、新组建事业单位等不同情况进行分层分类，做到该补充的补充，该加强的加强，该精简的精简，该调整的调整。